미국 상무부는 중국군과의 연계 의혹을 이유로 SMIC(Semiconductor Manufacturing International Corp)를 공식적으로 블랙리스트에 올렸습니다.
월스트리트 저널에 따르면, 트럼프 행정부의 조치로 SMIC는 미국 정부로부터 허가를 받지 않는 한 자사 제품을 설계하고 제조하기 위해 미국이 소유권을 가진 소프트웨어, 기계 및 기타 장비를 공급받지 못하게 됩니다.
SMIC는 중국 최대의 컴퓨팅 칩 제조업체로, 세계 시장 점유율 5위를 차지하고 있습니다. 중국은 외국 반도체 업체에 대한 의존도를 줄이기 위해 향후 5~7년간 1,600억 달러 이상을 신규 팹과 생산 능력 확장에 투자할 계획입니다. 이 목표를 달성하기 위해, SMIC는 2020년 5월에 14nm 노드 생산량을 늘릴 새로운 제조 시설 건설 자금으로 국고에서 22억 달러를 확보했습니다.
하지만 SMIC의 경쟁사들은 현재 더 작은 크기의 노드를 생산하면서 더 효율적인 칩을 위한 기회를 만들고 있습니다. 파운드리 시장에서 각각 1위와 2위의 선두 주자인 TSMC와 삼성은 현재 7nm 노드 생산 기술을 보유하고 있으며, 이 기술은 5G 기기에 점점 더 많이 쓰이고 있습니다.
반면에, 파운드리 시장에서 3위와 4위에 올라 있는 GlobalFoundries와 UMC는 자동차 및 AI 제조에 사용되는 IC를 보다 잘 지원하는 finFET 노드 생산 능력을 늘리는 방향으로 바꿨습니다.
SMIC가 중국에 본사를 둔 회사 중 블랙리스트에 올라 엄격한 무역 규제를 받게 된 첫 번째 기업은 아닙니다. 미국 상무부는 2020년 12월에 60여 개의 다른 중국 기관에 대해서도 규제 조치를 시행했고, 2019년 중반 Huawei에 대해서도 비슷한 조치를 취한 바 있습니다. 이러한 움직임은 무역과 현재 진행 중인 기술 냉전에 있어 미중 관계를 악화시킬 것으로 보입니다.