Intel a émis des notifications de fin de vie (EOL) pour plus de 30 contrôleurs Ethernet. Les séries 500 et 700 concernées sont initialement sorties en 2015, mais les récents pics de la demande dans le cadre de la pénurie mondiale de microprocesseurs a conduit à une montée en puissance de la production qui a trop tendu la capacité d'Intel.
Dire qu'il y a eu des obstacles dans la chaîne d'approvisionnement pour les fabricants de microprocesseurs basés aux États-Unis est un euphémisme. À l'instar de nombreux fabricants, Intel doit s'adapter aux pénuries actuelles de wafers et de substrats liées à la détérioration des matières premières, ainsi qu'aux perturbations de la fabrication dans les installations de production et d'emballage en Asie du Sud-Est.
La notification d'EOL signifie que certaines UGS ne pourront être commandées que jusqu'en 2022 ou 2023 selon la série, après quoi la seule option pour les clients sera de se diriger vers le marché libre ou de changer de contrôleurs. L'objectif de l'arrêt des grandes quantités vise à « consolider et maintenir l'offre pour les produits à haut volume », affirme Pat Gelsinger, PDG d'Intel. Intel est réputé pour son vaste portefeuille de contrôleurs Ethernet, mais la diversité des produits tient également dans le défi lié à la diversité de fabrication, n'importe quel grain de sable dans la logistique peut bloquer la production. Soutenir les lignes plus anciennes au fil du temps signifie que les clients d'Intel ont pu utiliser les mêmes produits au fil des ans, mais cette annonce signifie qu'ils disposent d'un délai accéléré peu confortable pour procéder au changement.
L'abandon des anciens produits joue en faveur d'Intel, qui consolide ses portefeuilles, ce qui élimine essentiellement le besoin coûteux de soutenir et de maintenir les anciennes séries. Dans sa téléconférence sur ses résultats du 3e trimestre, Intel a révélé que la contrainte liée à la pénurie de contrôleurs Ethernet a été soulagée grâce aux recettes du Data Center Group de l'entreprise. L'initiative visant à prioriser les produits plus onéreux permettra à Intel de récupérer les pertes antérieures.
Le temps nous dira comment les clients répondent, mais des tensions sur le marché et des hausses des prix sont anticipées à la suite de cette annonce.